Les Pockets PC Les fonctions de base L'écran Le processeur La taille mémoire Le système d'exploitation La synchronisation L'autonomie Les fonctions Les pockets PC ou PDA (pour Personal Digital Assistant) sont, avant tout, des organiseurs : petits ordinateurs de poche capables de mémoriser et de gérer des informations utiles. Ils servent de carnet d'adresses, d'agenda électronique. Ils possèdent un traitement de texte. L'écran du PDA est tactile, on utilise un stylet pour diriger le curseur et accéder aux différentes applications. La reconnaissance de caractères (OCR) est une fonction très utile, qui s'adapte à l'écriture de chacun. Les pockets PC ressemblent de plus en plus aux portables, surtout lorsqu'ils sont équipés de cartes sons. On peut les utiliser comme dictaphone et lecteur MP3. L'écran Les écrans peuvent être soit en mode noir et blanc, soit en mode couleur. Leur définition est en général de 240x320 pixels, en comparaison avec un écran de portable dont la définition moyenne est de 800x600. Le nombre de couleur est un facteur important, il est variable selon les PDA. Il peut aller de 4096 couleurs (soit 12bits) à 65536 couleurs (soit 16bits). Quand les écrans sont en monochrome, ils n'affichent en général que 16 niveaux de gris. Ils offrent moins de contraste et sont moins orientés multimédia : par exemple l'affichage des images en noir et blanc n'a que peu d'intérêt. La fonction de rétro-éclairage permet d'utiliser le PDA dans un environnement sombre. Le processeur Il existe différentes catégories de processeurs pour PDA. Comme pour les ordinateurs, plus sa fréquence est élevée, plus sa puissance de calcul sera élevée. En effet, les images, la lecture de fichiers Mp3, nécessitent un processeur puissant. La mémoire Les pockets PC disposent de deux sortes de mémoire. Il y a de la ROM (Read Only Memory), c'est à dire que la mémoire n'est accessible qu'en lecture, où sont stockés le système d'exploitation et les logiciels livrés avec le PDA. Il y ensuite la RAM qui est accessible en lecture/écriture. Cette mémoire contient toutes les données personnelles, ainsi que d'éventuels logiciels. Elles sont facilement interchangeables, comme sur les appareils portatifs : lecteurs MP3 ou appareils photo numériques. Le système d'exploitation Comme sur un ordinateur classique, un PDA dispose d'un système d'exploitation. Comme sur les ordinateurs personnels, le choix n'est pas très varié. On en dénombre pour l'instant trois : Windows CE, Palm OS et EPOX (uniquement pour les PSION). Suivant le type de PDA, ces systèmes disposent de fonctionnalités multimédia, de traitement de texte, et de messagerie. La synchronisation L'avantage principal d'un pocket PC est qu'il peut se brancher sur un PC. Ainsi, on peut télécharger des petits programmes sur son PC personnel, puis ensuite les renvoyer sur son pocket PC. De même, on peut écrire des mails sur son PDA, puis ensuite les envoyer via la messagerie sur son ordinateur. On appelle ces opérations la synchronisation. Les interfaces sont variées, cependant les ports série ou USB sont très utilisés. Les ports infrarouge servent surtout à communiquer avec des PC et des téléphones portables. La connexion Internet via son PDA est tout à fait possible. Cependant, il doit être relié à un modem ou à un téléphone portable. Il sera plus aisé de télécharger les pages Internet sur son ordinateur personnel puis de les renvoyer sur son PDA. La plupart des sites Internet disposent de toute façon de moyens pour faciliter la navigation Internet sur son pocket PC. L'autonomie Par rapport à un ordinateur portable, vu qu'il n'y a pas de pièce mécanique à mettre en mouvement, un pocket PC ne consomme pas beaucoup d'énergie. Il n'y a que l'écran et le processeur du PDA qui sont les plus gourmands. L'automie d'un pocket PC est environ de 10 heures pour ceux qui consomment le plus. Les PDA qui ne possèdent ni carte son, ni écran en couleur, peuvent être autonomes un mois. Avec un écran monochrome, l'automonie augmente tout de suite. Les pockets PC disposent souvent de piles rechargeables, ce qui est plus économique à terme que des piles alcalines.