Les Lecteurs Mp3 Une compression inégalée Un format qui répond à vos besoins Les lecteurs à mémoire Les lecteurs CD Les lecteurs avec disques durs Choisir le type de lecteur le plus adapté Le lecteur n'est pas tout Le format Mp3 (Motion Picture Experts Group Audio Layer 3) est maintenant bien connu de tous. Derrière ce mot, se cache un format de compression, qui a révolutionné la musique dite numérique. Maintenant il est possible de télécharger de la musique en peu de temps sur Internet. Au départ, il était seulement disponible sur les ordinateurs, mais ce format s'impose de plus en plus dans les lecteurs portables, et même sur les chaînes Hi-Fi et platines DVD de salon. Une compression inégalée Le format Mp3 est un format de compression très puissant, qui ne dégrade que très peu le signal sonore d'origine. Le principe de cette compression est assez simple, on supprime tout ce que l'oreille humaine n'entend pas ; on enlève les sons hautes et basses fréquences, et on code aussi toutes les redondances. L'atout majeur de ce format est le formidable gain de place par rapport à de la musique numérique classique. En effet, un CD de 74 minutes correspond à environ 650 Mo de données aux formats Cda ou Wav. Si on convertit ce CD au format Mp3, il occupera environ 10 fois moins de place. On peut mettre ainsi jusqu'à 13 heures de musique ininterrompue sur un seul CD de Mp3. Voilà donc un argument de poids, ce format ayant pour lui la taille réduite et la qualité d'écoute. Ecouter des Mp3 sur son PC peut se révéler agréable, mais allumer son PC pour écouter de la musique peut se devenir être fatigant, les fabricants se sont donc lancés dans ce marché en proposant des offres différentes. Un format qui répond à vos besoins Il existe plusieurs taux de compression pour les fichiers Mp3. Le standard est fixé à 128 Kbits/s voire 192 Kbits/s, cela correspond à peu près à de la qualité CD. Ils représentent le meilleur rapport qualité/taille. Si l'on descend au-dessous des 100 Kbits/s, la qualité d'écoute se dégrade sensiblement, mais la place occupée est encore plus réduite. Il existe aussi un taux de compression variable, qui adapte en fait la compression en fonction de la complexité du morceau. Cette forme de compression est très souvent prise en compte dans les lecteurs. Le lecteur à mémoire Ces lecteurs ont été les premiers à être lancés sur le marché. En général, ils ne dépassent pas la taille d'un paquet de cigarettes, sont légers. Les Mp3 sont stockés dans de la mémoire, en général de 64 Mo voire plus. Avec cette quantité, on peut mettre environ 1h de musique en qualité CD. Ces types de lecteur ont aussi une grande autonomie, puisque ici aucune pièce mécanique n'est en mouvement. Il n'y aura pas non plus d'interruption du morceau, même si le lecteur subit des chocs modérés. On transfère les morceaux sur son lecteur de Mp3 via le port USB de son PC. Il offre une vitesse de transfert suffisante (1,5 Mo/s), transférer des morceaux prendra quelques minutes. Des logiciels spécifiques sont livrés avec le lecteur, et même quelquefois, avec des compresseurs Mp3. Les lecteurs CD Ils sont en tout point identiques physiquement aux lecteurs CD audio portables (on peut bien sûr lire des CD audio). Leur taille n'est pas très importante, mais ils sont plus volumineux et lourds que les lecteurs à mémoire. Cependant, ils disposent de bien plus de place que ces derniers, puisque la taille des CD varie de 650 à 700 Mo. On pourra ainsi écouter plus de 13 heures de musique théoriquement. Toutefois, l'autonomie électrique reste souvent sous cette barre, car il y a des pièces mécaniques à faire tourner, bien que depuis quelques temps de nouvelles méthodes de lecture permettent une autonomie atteignant les 15 heures d'écoute. Autre frein par rapport aux lecteurs à mémoire : il faut disposer d'un graveur de CD-R pour profiter d'un tel lecteur car les CD au format Mp3 ne sont pas vendus dans le commerce. Les lecteurs avec disques durs Ici on rentre dans une catégorie encore un peu plus lourde et encombrante. En effet, le stockage s'effectue sur un disque dur : sa capacité est alors bien plus importante, il faut compter sur un minimum de 6 Go, soit 100 heures de musique. Cependant ils consomment eux aussi beaucoup d'énergie, limitant leur autonomie. Ils sont aussi plus fragiles, du fait de la présence d'un disque dur, ces lecteurs conviennent pour une utilisation sédentaire. Choisir le type de lecteur le plus adapté Choisir son lecteur Mp3 dépend de plusieurs critères : Type de lecteur Encombrement Durée de l'écoute Autonomie Poids Prix Lecteur à mémoire +++ + +++ +++ +++ Lecteur CD/CDR ++ ++ +++ ++ +++ Lecteur avec disque dur + +++ ++ + ++ Le lecteur n'est pas tout La qualité des écouteurs peut influencer largement la qualité d'écoute. En général, les appareils les plus chers offrent les meilleurs écouteurs. On peut aussi disposer d'une télécommande disposant des fonctions de base. Chaque lecteur est vendu avec des logiciels qui permettent l'exploitation sur son PC. On peut disposer d'un compresseur Mp3, dont la vitesse de compression est variable suivant les programmes. Les logiciels accompagnant les lecteurs peuvent être différents. En ce qui concerne le transfert des fichiers, la meilleure solution est que le lecteur soit reconnu comme un lecteur amovible. On pourra alors très facilement transférer les morceaux de musique du lecteur au PC à l'aide de la souris.