Les Cartes Méres La carte mère est la base de l'ordinateur. Tous les éléments qui composent l'unité centrale vont se connecter dessus, elle sera chargée, entre autres, de gérer tous les échanges de données des différents éléments, le domaine des cartes mère est très vaste. Chaque carte mère doit être adaptée à un processeur particulier. On distingue plusieurs éléments sur une carte mère. Le socket Le chipset La mémoire Les ports d'extension Les contrôleurs IDE Le BIOS Le bundle Le socket Le socket est l'endroit où on connecte le processeur (CPU) sur la carte mère. Pour l'installation il y a souvent des détrompeurs afin de connaître le sens de connexion mais attention ! Il ne faut jamais forcer sous peine de détruire son CPU. Il existe 4types de sockets aujourd'hui : le FC PPGA est réservé aux processeurs Intel Celeron² et Pentium3, le Socket 462 réservé aux processeurs AMD Duron et Thunderbird (socket A), le Socket 423 et 468 réservé uniquement Pentium4. Le chipset Le chipset gère toutes les entrées/sorties au niveau du processeur et de la carte mère. Il y a le Northbridge qui s'occupe de la gestion de la mémoire et de l'AGP. Le Southbridge, lui, s'occupe de la gestion des disques durs ainsi que des ports PCI. Il existe principalement 3 fabricants de chipsets aujourd'hui. AMD, INTEL, et le challenger VIA. Cependant des fabricants comme NVidia, Ali, ou encore SIS commencent à gagner des parts de marché. La mémoire Une carte mère dispose au minimum de deux emplacements pour la mémoire vive. Aujourd'hui la mémoireSDRam occupe la majorité du marché, mais tend à disparaître au profit de la Rambus ou de la DDR-Sdram. La taille de mémoire gérée varie selon les chipsets, elle peut aller de 512Mo à 2Go pour les chipsets grands publics. La vitesse de la mémoire influence aussi beaucoup les performances. Celle-ci peut avoir trois valeurs différentes selon les processeurs: 66, 100 et 133Mhz, et varie avec les chipsets. AMD et VIA ont aussi introduit une nouvelle génération de mémoire : la DDRam. Cette mémoire est en fait deux fois plus rapide que la SDRam. Il existe aussi la RDRam (ou Rambus). Elle se trouve uniquement sur les plates formes à base de processeur Pentium4. Elles doivent de plus fonctionner par paire.(voir guide d'achat sur la mémoire). Les ports d'extensions Une carte mère peut recevoir plusieurs périphériques. Il existe quatre types de port différents sur une carte mère. Le port AGP (Accelerated Graphic Port) est dédié aux cartes graphiques. Ce port permet de partager la mémoire centrale du PC quand la mémoire vidéo sur la carte graphique est saturée. La vitesse du port AGP est aussi fixée, en AGP2X ou AGP4X. Cependant la compatibilité d'une carte graphique qui est en AGP4X et d'une carte mère AGP4X, sera totale, la carte graphique ne fonctionnera qu'en AGP2X. Le port PCI est, lui, destiné à accueillir des cartes d'extension. Son débit est limité à 133Mo/s sur toutes les cartes mères. Il existe la plupart du temps 5 voire 6 ports PCI. Le port ISA est un port destiné aux cartes anciennes. Il n'est quasiment plus utilisé et les cartes équipées de ce type de port se font rares. Les ports AMR/CNR sont des ports qui utilisent en fait une émulation logicielle, ils sont utilisés par des cartes réseau ou par des modems. Il existe aussi des périphériques d'entrée/sortie sur une carte mère. Les ports PS2 gèrent le clavier et la souris. Les ports USB, dont le nombre varie selon les cartes mères, peuvent supporter des souris, scanners... Ils sont en hot-plug, c'est à dire que l'on peut brancher des périphériques dessus quand l'ordinateur est allumé. La plupart du temps, on ne peut pas occuper totalement ces ports. En effet, un problème d'interruption (IRQ) intervient (l'ordre de niveau de priorité dans un PC), puisqu'il n'y a que 15 IRQ différents. Certes, il peut avoir plusieurs périphériques sur un même IRQ, jusqu'à 3, mais cela provoque inévitablement des conflits. Par exemple, le port PCI qui se trouve au dessous du port AGP, a le même IRQ que celui-ci ! Les contrôleurs IDE Il y a toujours deux contrôleurs IDE sur une carte mère, et chacun peut gérer deux périphériques IDE. Leur vitesse s'exprime en Mégaoctets par seconde (Mo/s), ou en Megabytes par seconde (Mb/s) en anglais. La maximum est de 100Mo/s soit le mode UltraDMA5 ou UltraDMA100. Mais les disques durs actuels n'arrivent pas du tout à cette vitesse. Il faut avoir deux disques durs sur une même nappe UDMA5 pour exploiter au maximum les possibilités de cette interface. La plupart des cartes mères gèrent de toute façon l'UltraDMA100. Désormais, on arrive facilement à quatre périphériques IDE actuellement. Les constructeurs intègrent donc, généralement à leurs cartes haut de gamme, deux autres ports IDE, mais qui ne sont pas gérés par la carte mère. Ils prennent le plus souvent la place d'un port PCI. Ils peuvent proposer des options de RAID 0 ou 1. Le Raid 0 consiste à mettre deux disques en série doublant ainsi la vitesse, le Raid1 lui met les disques en parallèle augmentant la sécurité. Vitesse de l'interface Noms Nappes 100Mo/s UDMA5/UDMA100 80 broches 66Mo/s UDMA4/UDMA66 80 broches 33Mo/s UDMA3/UDMA33 40 broches 16.5Mo/s PIO4 40 broches Le BIOS Le BIOS pour Basic Input Output System est ce qui fait démarrer la carte mère quand on allume le PC. La plupart des BIOS sont jumperless, c'est à dire tous les réglages s'effectuent dans le BIOS, et il n'y a pas de cavalier à déplacer sur la carte mère. Le flashage (mise à jour « à la volée ») d'une carte mère est, quant à lui, risqué, mais un nouveau BIOS peut résoudre des problèmes de conflits, augmenter les performances& On peut dans la plupart du temps, augmenter les tensions, les fréquences, attribuer des IRQ, gérer les options d'alimentation, etc. Le bundle Une carte mère n'est jamais livrée seule. On dispose toujours d'une nappe IDE ainsi que d'une nappe pour le lecteur de disquette. Il y a aussi un CDRom de drivers. Ensuite chaque constructeur peut livrer des utilitaires de monitoring, des anti-virus....